黃健庭求學生涯中，沒有選擇與政治或法律相關的科系，反倒是選讀國貿，去到美國留學，讀MBA和工作也都是與商業、金融有關。和政治沾不上一點兒邊的生活，竟然走上從政的路。黃健庭說：「不管是國外或企業方面的歷練，我發現都可以用在治理城市，幫助很大。」

離開舒適圈

      在美國學成後，黃健庭得到一個工作機會。一開始講英文，被外國人嫌棄聽不懂，挑戰自己與老外成為室友，克服語言關卡。接著，公司便賦予他重任，常到世界各地出差，代表公司簡報，簽下客戶。一年後，老闆看見黃健庭是不可多得的人才，以加薪、升遷和福利，將他留了下來。八年後，當他離開公司時，已經是副總的頭銜。

      三十出頭就已經娶了嬌妻、生了小孩、擁有高薪高位，生活無憂。在多人眼中，算是實現了「美國夢」。然而，黃健庭說：「生活不是不好，但總覺得我好像不該只是這樣，應該要嘗試更多的挑戰，這個工作已經無法滿足我，這念頭一有，就越來越強烈。」太太陳怜燕說：「我一開始很shock，這樣的生活很好，孩子也能在這麼棒的環境成長，但他說服我，說他在這座山已經到頂，回台灣等於是另一座更高的山，他可以有更大的挑戰空間，去發展其他的可能性。」

      陳怜燕是基督徒，但每次來到神面前禱告，神卻要她順服未信主的丈夫，甚至有時還會因不聽話，被聖靈責備。所以，儘管不明白，她還是收拾行囊，帶著孩子跟先生回台灣。

 台東，我來了

      初回台灣時，黃健庭還是在金融業任總經理，為客戶做資產管理，但他的心很快地在兩年後又開始驛動。他說：「那時正好要選國代，有一些台東鄉親和長輩，就來問我要不要出來選？我心想當了國代只是parttime，我還是可以做我的專業經理人。問爸爸的意見，他只說：『要走這條路，你自己得想清楚哦！』」

      選舉一點都不單純，選上了才知道民意代表沒有上下班之分，還有很多大大小小的人和事要面對。1996年，不只黃健庭辭了台北的工作，連太太也辭掉證券公司經理職務，全家搬回台東。短短三個月，「黃鏡峰的兒子」黃健庭，順利當選國代，因為爸爸曾是愛民的好縣長。超越父親、不讓鄉親失望，開始成為黃健庭的人生目標。

      陳怜燕對這樣急遽的人生變化，完全措手不及，從未想過先生竟然步入政壇。她說：「本來他說我只要把兒子帶好就可以了，誰知道我還要請假回去拜票，我越看越不對勁，到後來我們全都搬回台東。一個月不跟他說話，而且他從政開始的十年，我一直活在生氣的狀態，到底出了什麼問題，為何要作這樣的決定？氣完他就氣上帝，從小到大祂都為我安排得很美好，為何一定要把我關在這裡？然而上帝就是把門都關了，要我留在台東幫助他。」

信上帝真好

      黃健庭從政後，漸漸明白公部門有限的資源，無法滿足每個選民。從國代到立委，從立委到縣長，儘管作決定果斷，還是常有躊躇徬徨的時候。他常與妻子討論，小燕除了總是提醒他，以神的心意為首要，不畏人言之外，還常常在夜深人靜時分，為他禱告。她首先在縣長公館成立禱告祭壇，也積極連結許多教會的牧師和傳道人，成立禱告群組。黃健庭說：「我看在眼裡，心裡很受感動，以前拜拜都是自己拜，怎麼在禱告上，連不認識的人都能為我禱告。後來，我也開始禱告。」

      上帝給黃健庭許多奇異恩典，令他最有感的一件事，是十多年前興建的焚化爐，在他上任三個月後，仲裁庭判決台東縣政府必須花19.6億買回。在無解的狀況下，他禱告求主開路；協商時，上帝很清楚給了備用廠的解決方案。之後不斷經歷神回應禱告，使他越發認識上帝的全能，也明白禱告是與上帝建立親密關係。慕道三年多才受洗，一來是怕傳統信仰的媽媽無法接受，此外，從政以來也參與很多地方廟會活動，不知道選民能否接受？但小燕的信心鼓勵了他：「我跟他說，神給你這麼多恩典，你有責任公開承認祂。你成了有聖靈印記的基督徒，就有神完全的保護，即使撒但攻擊你，卻傷不了你。」

      沒想到，經過與牧師的諮商後，他按照聖經的教導去行，秉持愛選民但不參與祭拜的原則，也沒得罪人。選民也開始有「台東被上帝祝福」的聲音。一直以來，婆媳之間因為宗教信仰，總是隱約有緊張的壓力。但黃健庭說：「沒想到媽媽完全接受，也沒有生氣，而且媽媽與小燕的關係也越來越好。」

超過所求所想

      陳怜燕說：「神做事很奇妙！祂將我擺在健庭旁邊，當然是幫助他成為一個好縣長。同時，祂把健庭擺在我身邊，是要讓我成為一個，真實為人代禱的基督徒。」陳怜燕曾經待過台東縣政府文化及觀光處，也真實明白箇中面貌。黃健庭認為，神不僅把路鋪好，還不斷做新事。他說：「祂常常讓很多好點子竄出來，例如用熱氣球帶動台東縣的觀光、經濟、文化。從誤打誤撞到作成國際水準，2018年TravelChannel評選為全世界12大熱氣球嘉年華之一。」國際衝浪比賽是上帝所賜另一個禮物，台東因為傍太平洋的地利之便，吸引許多衝浪外客湧入，七年的努力，換來WSL國際衝浪聯盟世界冠軍賽的指定賽場。

      九年縣長任期，黃健庭細數神的恩典，簡直是超過所求所想。去年，媒體平台對幸福城市的評比，台東縣僅次於新竹市，拿到了第二名。一路走來，陳怜燕回頭看，她認為上帝給台東的心意絕對不是「好山、好水、好貧窮」，而是預備一個合祂心意的好縣長，來與祂同工；她也看見自己在這個位置上的價值。而且，到後來很多縣府同仁，要辦甚麼活動，都會來請小燕姐代禱。

      卸任後，黃健庭把前面的道路，完全交給上帝，他相信神總有美好的心意與時間表，必會帶領他走另一條又新又活的路。當然，最開心的應該是，他的妻子陳怜燕了。她認為「聽上帝的話」是人生蒙福的秘訣！黃健庭也感觸良多地說：「當神把你擺在一個艱鉅的任務上，要為神勇敢，因為那可能是你經歷神大能最好的時機。」

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