從小擁有音樂天賦的瓦特牧師,年輕從軍時來到台灣,在亞洲各地演唱歌曲,隨後遇見白萍師母,回到信仰中,在經歷神蹟奇事中,兩人生命從此不再一樣。原本只是回台見白萍父母,卻巧妙留在台灣,建立國際多元的雙語教會,帶給許多破碎生命、家庭,有了重建的希望。
童年父母離異 音樂是童年慰藉
瓦特羅斯的父母離異,母親和繼父再婚另組成新的家庭。雖然母親很愛他,也很努力工作照顧他,但失去父親這件事情對他來說,心中有填不滿的洞口。
雖然繼父一開始對他很親切,但後來逐漸變得嚴格,開始動手管教他,讓他非常不快樂。好在母親有個黑膠唱片機,瓦特羅斯透過聽唱片裡的歌手來學習唱歌,不知不覺中,音樂不但成為他的安慰,也讓他經常贏得各種歌唱比賽。慢慢漸長,有人邀他組團唱歌,也有人教瓦特羅斯怎麼唱歌,瓦特羅斯便不斷展現音樂天賦。
隨軍來台 意外展開歌手之路
滿十八歲的他,收到入伍徵召的信,讓他踏上軍旅。雖然瓦特羅斯夢想空軍,想開戰機,但入伍後的職務是負責監督飛行任務,要常派駐海外,甚至到什麼國家都不知道。想像一個年輕人,還不懂徵召入伍、受訓的目的時,但他仍應上級命令到許多他不認識的國家,卻也展開了一段意想不到的歌手之路。
瓦特羅斯來到沖繩時,因軍中舉辦球賽之故,他有機會到日本、台灣。台灣這個寶島,他非常喜歡,更是他成為歌手的關鍵點。第一次唱給兩千人,他雙腳發抖、非常緊張,卻得到當天的最佳演出獎,甚至台下還有一位嘉賓——他的繼父。
趁從軍之餘四處唱歌,過著兼職歌手生活,加上贏得歡眾的心,唱歌就成為瓦特羅斯最開心的事。
遇見愛妻 重回信仰
曾失婚的瓦特羅斯,因朋友介紹認識了白萍師母。白萍深受瓦特羅斯的歌聲吸引,而瓦特羅斯對師母也是一見鍾情。遠距離戀愛談了將近七年,非常辛苦。直到瓦特羅斯再去沖繩受訓時,白萍發生嚴重的車禍,整個臉穿過擋風玻璃,縫了七十五針。瓦特羅斯深情告白白萍,白萍決定遠赴美國與瓦特羅斯結為連理。
婚後因為瓦特羅斯工作的關係,需要晚上工作,白萍孤單想家,加上夜晚惡夢連連,很想找廟宇拜拜,求平安。好在婆婆介紹上帝讓白萍認識,白萍也透過禱告,讓瓦特羅斯得到理想的工作。這讓白萍開始對基督教產生好奇,於是開始讀聖經,一旦有問題時就問瓦特羅斯。
原本不喜歡讀聖經的瓦特羅斯,更因此打開聖經來讀。上帝的話再次照亮瓦特羅斯的心,他知道上帝原諒他不好的,壞的,更完全接納他的所有。夫妻倆開始追求信仰,上帝也動工,讓他們夫妻大大經歷前所未有的神蹟奇事。
工作壓垮身體 禱告交託神醫治
瓦特羅斯退伍後,選擇回到美國調查局工作,壓力甚大的他,結果心臟不好、胃潰瘍、氣喘,狀態非常糟糕,甚至開車開到一半時,心臟痛,整個都想要跪下來。白萍不斷的為他禱告,瓦特羅斯也充滿信心交托給神,結果六年後,在台北頂尖的名醫檢查後,心臟沒有問題了!
瓦特羅斯不僅經歷身體得醫治,上帝更醫治瓦特羅斯心裡的傷害。瓦特羅斯回去找生父,告訴他:「我改姓了,好使我繼父的姓氏能夠傳下去,這樣你還愛我嗎?」生父說:「我一直愛著你,你一直都是我兒子。」瓦特羅斯才開始明白,生父過去的苦衷,就像聖經裡的大衛王是非常偉大的,但他不見得是模範父親;可是上帝天父的愛卻是完全的,因著上帝,瓦特羅斯和生父和好了!
就在結婚八年後,白萍帶兩個孩子回台灣。白萍父母都沒看過自己的孫子,看到時,所有的氣好像都消了,加上與孫子相處後,也心裡認定瓦特羅斯是個好爸爸!所以白萍父親跟孫子說:「明年,你們回來時,一定要把爸爸帶回來。」就在白萍父親九十歲生日時,瓦特羅斯與白萍一家四口回到台灣,白萍父親直說:「我這個好女婿!」岳父愛瓦特羅斯,超乎白萍的想像。因著上帝,不只一個家庭和好,是兩個家庭都和好。夫妻經歷的神蹟,無比美好。
再度回台 用愛影響生命
原本夫妻兩只是短暫停留在台灣帶敬拜讚美,同時也在台灣唱歌,並以台灣為中心向越南、中國、日本,整個亞洲發展。就在他們向配搭的教會(本土英語教會)道別時,神的旨意高過一切,神計畫了一件奇妙的事。
這間教會原有不少人,最後只剩幾個年輕人獨力支撐住教會,教會還承受債務、被房東要求搬家的壓力。牧師就這樣燃起不捨心情,師母在與他們道別時,把她自己的圍巾鋪在地上,繞行七次,繞完跨過去的意思就是要建立教會。上帝感動他們,讓他們留在台灣,瓦特也被按立為牧師,建立台灣亞洲基督教會。從喜歡唱歌到去軍中唱歌,又成為牧師歌手,又建立教會,很戲劇化很精彩,但回頭來看,一切都在神手裡。
瓦特羅斯是一位黑人牧師,曾經是唱流行歌曲的歌手,也是美國大兵,還待過美國的調查局。這生命故事是瓦特羅斯是自己選擇的,但其實這一切都是上帝奇妙無比的計畫。祂讓這位享有盛名的黑人歌手,因為服兵役的關係來到台灣,還找到愛的伴侶,甚至定情台灣,建立教會,從此為神的福音而唱。